Luz de palco: porque a imagem cintila

Volta de um concerto, de uma gala, de uma festa. Ao olho, a luz estava soberba. No vídeo, uma banda escura percorre a imagem em ciclo, ou o brilho pulsa como um néon cansado. Não é um defeito da câmara nem um erro de regulação evidente: é o encontro de dois relógios que não andam à mesma velocidade.

O que a câmara vê e o olho não

Quase nenhuma iluminação de espetáculo brilha em contínuo. Em França a corrente alterna cinquenta vezes por segundo, pelo que uma fonte alimentada diretamente pela rede pulsa cem vezes por segundo. Os projetores LED não escurecem baixando a tensão: acendem e apagam muito depressa, e é a proporção de aceso que dá a intensidade. Um projetor a trinta por cento está na verdade apagado dois terços do tempo.

O olho não o vê: faz a média. O sensor, esse, amostra. Abre durante uma fração de segundo, fecha, recomeça — e conforme o ponto em que essa abertura cai no ciclo da lâmpada, capta mais ou menos luz. De uma imagem para a outra, a exposição muda. É a cintilação.

Dois defeitos, duas causas

Confundem-se muitas vezes a cintilação e as bandas. São duas coisas distintas e não se corrigem da mesma maneira. A cintilação afeta toda a imagem ao mesmo tempo: clareia e escurece. As bandas vêm da forma como a maioria dos sensores lê a imagem — linha a linha, de cima para baixo, em alguns milissegundos. Se a lâmpada se apaga durante essa leitura, as linhas lidas nesse instante ficam mais escuras.

O que vê	O que o provoca	Por onde começar
Toda a imagem pulsa	A velocidade de obturação não cai certa no ciclo da lâmpada	Fixar a obturação em 1/50 ou 1/100 de segundo
Bandas percorrem de cima para baixo	O projetor pisca mais depressa que a rede — atenuação eletrónica	Pedir o modo « sem cintilação » do projetor, senão afinar a obturação
Um ecrã de fundo ondula	O painel LED atualiza à sua própria frequência	Mudar a cadência de imagens, ou enquadrar o ecrã de viés

A regulação que resolve mais casos

O reflexo de base cabe numa frase: na Europa fixa-se a velocidade de obturação em 1/50 ou 1/100 de segundo e nunca se deixa em automático. Em automático, a câmara corrige a exposição mudando a obturação, portanto altera sem parar a sua relação com o ciclo das lâmpadas — e fabrica ela própria a cintilação que se queria evitar.

Isso resolve tudo o que é alimentado pela rede. Não resolve os projetores com atenuação eletrónica rápida, que piscam ao seu próprio ritmo, sem relação com a rede. Para esses, a única correção real está no projetor: a maioria dos modelos recentes tem um modo « sem cintilação » que sobe essa frequência o suficiente para o sensor deixar de a ver. É uma caixa no menu do projetor, não no da câmara.

A cor, a outra armadilha

Resolvida a cintilação, resta a cor, e é muitas vezes ela que mais estraga as imagens de festa. Um projetor LED vermelho não emite branco tingido de vermelho: emite quase só vermelho. O sensor recebe então quase todo o sinal num único canal, que satura antes dos outros — um rosto iluminado a vermelho pleno torna-se uma mancha uniforme, sem nariz nem olhos, e nenhum programa de montagem recuperará o que não foi gravado.

Bastam dois gestos. Expor para o canal que satura, não para a média: na prática, subexpor um pouco assim que o vermelho domina. E fixar o balanço de brancos num valor escolhido, porque em automático persegue uma luz que muda de cor a cada quatro segundos, e o plano vira uma papa morna. Filmar em Log ajuda nos contrastes, mas não recupera um canal saturado.

O que se resolve com o técnico de luz, não com a câmara

Quem está na mesa de luz pode fazer em trinta segundos o que a câmara nunca fará. Três pedidos cabem numa frase cada um e não custam nada a um técnico a quem se colocam antes da passagem de som, em vez de a meio do primeiro tema.

• Colocar os projetores no modo sem cintilação, se o tiverem.
• Deixar algum branco no plano geral: uma cor pura em toda a sala não deixa nada por onde expor.
• Avisar antes das mudanças bruscas — blackout, estroboscópio — para não se cortar no momento errado.

O estroboscópio, justamente, não se recupera. Nenhuma regulação deixa limpa uma imagem feita sob estroboscópio: a luz existe apenas um instante, e só se pode escolher filmar outra coisa nesse tempo. Melhor sabê-lo antes, o que supõe conhecer o alinhamento — é o mesmo tema que filmar um concerto ou um festival, visto pelo lado da luz.

Quando a luz já está montada e é preciso conviver com ela

Em muitas festas ninguém está na mesa de luz: a instalação corre sozinha num programa e não há a quem pedir nada. Nesse caso a margem tira-se do enquadramento. Filmar um pouco mais aberto do que se quereria deixa à montagem espaço para cortar uma tomada estragada por uma banda. E manter uma fonte estável — uma luz de sala, uma vela, uma grinalda — num canto do campo dá à montagem um ponto de comparação que não se mexe.

Se preferir confiar a noite em vez de arbitrar tudo ao vivo, descreva o local e o tipo de iluminação no formulário de prestação: saber que haverá cabeças móveis e um ecrã de fundo muda as regulações antes mesmo de chegar.