Un’ora, due ore, una giornata: cosa cambia sul posto

La domanda giusta non è mai quanto tempo, ma quante inquadrature. Una durata non è un’unità di lavoro, è un contenitore: si riempie con ciò che si decide di metterci, e si svuota molto in fretta se nessuno ha fatto quella scelta prima di arrivare. Ecco che cosa un’ora, due ore e una giornata permettono davvero di riportare, e perché lo scarto tra i tre non è proporzionale.

Il tempo che non filma

Venti minuti all’arrivo: trovare la porta, salire, tirare fuori l’attrezzatura, girare le stanze, decidere da dove cominciare. Quindici minuti alla fine: smontare, controllare le schede, rimettere i mobili dov’erano. In mezzo, ogni cambio di stanza costa da tre a cinque minuti, e ogni cambio di obiettivo o di configurazione due in più. Su una prestazione di un’ora restano quindi circa venticinque minuti in cui la telecamera gira davvero. Non è poco, ma non è un’ora.

Una conseguenza da tenere a mente: più la prestazione è breve, più pesa la quota di tempo fisso. Su una giornata, l’allestimento rappresenta meno di un decimo del totale; su un’ora, la metà. Per questo una prestazione molto corta è il formato più esigente in preparazione: tutto ciò che non è stato deciso prima si deciderà sul tempo di ripresa, e ce n’è pochissimo.

Che cosa contiene ogni durata

Durata sul posto	Ciò che ci sta	Ciò che non ci sta
Un’ora	Un appartamento di due o tre stanze, una vetrina, un’intervista breve da seduti	Il luogo e il suo esterno, due atmosfere di luce, un secondo punto di vista
Due ore	L’intero luogo, il suo esterno, qualche dettaglio e un intervento parlato	Aspettare una luce precisa, filmare un’attività che dura, più interlocutori
Una giornata	Un luogo che vive dalla mattina alla sera, più interlocutori, due luci, tanti stacchi	Due luoghi lontani tra loro, o un montaggio consegnato la sera stessa

Il salto più utile non è dalla prima alla terza riga: è dalla prima alla seconda. Un’ora in più non raddoppia il tempo di ripresa, lo triplica, perché allestimento e smontaggio sono già pagati. È l’unica volta in cui l’aritmetica gioca a vostro favore, ed è per questo che spesso propongo due ore quando me ne chiedono una.

Una giornata è altra cosa da un lungo pomeriggio

In una giornata non è più la durata a produrre le immagini, è il luogo. Si vedono arrivare le persone, si vede la luce girare da una facciata all’altra, si vede un’attività cominciare e finire. Le inquadrature migliori di una giornata di riprese sono quasi sempre quelle non previste, ed esistono solo perché si era ancora lì alle quindici. È anche l’unica durata che permette di sbagliare qualcosa e rifarlo: in un’ora, una ripresa sbagliata è una ripresa persa.

Due passaggi valgono a volte più di uno lungo

Una facciata esposta a est e un giardino esposto a ovest non sono mai belli alla stessa ora. Allungare una sola visita fino a sera costa caro in attesa, mentre due passaggi brevi — uno la mattina, uno nel tardo pomeriggio — riportano entrambe le luci senza pagare le quattro ore che le separano. Il prezzo di questa soluzione è un secondo spostamento, dunque un secondo allestimento. Vince quando i due momenti sono davvero distinti, e perde quando si cerca solo di spezzare la giornata.

La stessa logica vale per un luogo che cambia stato più che luce: una sala prima e dopo l’allestimento, un cantiere prima e dopo le pareti, un negozio chiuso e poi aperto. Queste coppie non si girano di seguito, e volerle far stare in un’unica durata equivale a sacrificarne una delle due.

Ciò che allunga una durata senza averlo deciso

• Aspettare la luce. Una facciata esposta a ovest non si fotografa alle undici. L’attesa non è tempo perso, ma rientra nella durata.
• Una persona in ritardo. In un’intervista è l’unica voce che non si recupera: non si filma chi non c’è.
• Un luogo non pronto. Mettere in ordine una stanza richiede dieci minuti, e quei dieci minuti non producono nessuna immagine.
• Una richiesta che cresce sul posto. «Già che ci siamo, potremmo anche…»: è legittimo, spesso è pure una buona idea, ma si dice prima, non al quarantesimo minuto.

Un’ultima cosa, che nella tabella non si vede: la durata sul posto non dice nulla della durata del montaggio. Un’ora di riprese ben preparata può dare un film più lungo da montare di mezza giornata mal impostata, perché la selezione si fa su ciò che si è riportato, non sul tempo passato. E il formato della consegna pesa quanto il resto — quale formato video scegliere spiega perché una stessa giornata non dà le stesse inquadrature a seconda dell’obiettivo.

Quindi non chiedetemi una durata: ditemi che cosa c’è da mostrare, e vi dirò il tempo che serve. È esattamente ciò che il modulo di richiesta cerca di raccogliere, ed è lo stesso ragionamento che quanti giorni noleggiare applica al noleggio, e la guida del materiale per eventi a una serata intera.